Il range extender, abbreviato REX, è un sistema pensato per estendere l’autonomia di un veicolo elettrificato quando l’energia disponibile nella batteria diminuisce. Spesso adottato nelle architetture ibride in serie, utilizza un motore termico per azionare un generatore che produce elettricità durante la marcia; tuttavia, la presenza di un collegamento meccanico tra motore termico e ruote non è esclusa in ogni soluzione REX. Nelle configurazioni prive di tale collegamento, il motore può operare in condizioni potenzialmente più efficienti, mentre strategia di accensione e regime di funzionamento dipendono dalla gestione elettronica del veicolo. Questa impostazione viene frequentemente indicata come E-REV, Extended-Range Electric Vehicle. La sigla OVC-HEV riguarda invece, sul piano regolamentare, gli ibridi ricaricabili da una fonte esterna e coincide con un REX soltanto quando quest’ultimo dispone anche della ricarica esterna. Per i veicoli leggeri, il ciclo WLTP considera emissioni di CO2, consumo di carburante, consumo di energia elettrica e autonomia elettrica, mentre l’RDE valuta le emissioni nella guida reale. Il generatore consente così di superare la percorrenza disponibile con la sola batteria e di ridurre la dipendenza dalla ricarica esterna, pur potendo incidere sulla rumorosità avvertita nell’abitacolo quando entra in funzione.
Motorizzazioni e tecnologie
Range extender (REX)
Esempio
Una persona acquista un’auto usata per gli spostamenti quotidiani e la ricarica ogni sera a casa. Durante un viaggio più lungo del previsto, la batteria si avvicina al minimo ma l’auto continua a procedere senza dover cercare subito una colonnina: si sente però il motore termico entrare in funzione, soprattutto nei tratti extraurbani. Al termine del viaggio, l’auto può essere ricaricata normalmente come di consueto.