Pretensionatori (cintura di sicurezza)

I pretensionatori sono dispositivi pirotecnici o meccanici integrati nell'arrotolatore della cintura di sicurezza che, in caso di urto rilevato dalla centralina airbag, recuperano istantaneamente il gioco della cintura premendola contro il corpo dell'occupante. In questo modo eliminano la "fase di caduta libera" che si verificherebbe tra l'inizio della decelerazione del veicolo e l'effettivo arresto del passeggero, riducendo il rischio di impatto contro volante, plancia o sedile anteriore. Operano in sinergia con i limitatori di carico (che dosano la pressione del nastro sul torace per evitare lesioni costali) e con gli airbag frontali per ottimizzare la decelerazione complessiva del corpo umano. L'attivazione e' tipicamente entro 10-25 millisecondi dall'impatto. Sono obbligatori in Europa sui sedili anteriori da fine anni '90 (Reg. ECE-R16) e progressivamente estesi ai sedili posteriori esterni nelle auto piu' moderne. Il sistema e' "one-shot": dopo un urto che innesca i pretensionatori, le cinture e l'arrotolatore vanno sostituiti.