Bentley Arnage

Abitacolo e comfort

Le finiture costituiscono un punto di forza rilevato: l’interno combina pelle e legno oppure metallo massiccio. Il selettore del cambio collocato sul mobiletto centrale, i sedili dalla forma più contenitiva e la presenza di cinque strumenti supplementari definiscono un ambiente orientato alla guida senza rinunciare alla cura dell’allestimento.

Le sospensioni, dotate di ammortizzatori con smorzamento a controllo elettronico, sono state giudicate efficaci; la loro impostazione conserva il comfort di marcia. La Arnage Mulliner aggiunge dotazioni dedicate e possibilità di personalizzazione, con un’impronta ancora più ricercata.

Guida e comportamento dinamico

Pur trattandosi di una vettura dalle dimensioni importanti, l’Arnage ha evidenziato una risposta dinamica che limita la percezione della massa al volante. Il passaggio tra le curve risulta rapido e l’agilità è considerata significativa in rapporto all’ingombro. Dopo l’assestamento dell’assetto, la vettura mantiene la traiettoria con continuità.

Motorizzazioni

Le versioni equipaggiate con V8 da 6.761 cm³ sono arrivate a 450 CV e 875 Nm. Al vertice della gamma, l’ultima Arnage T dichiara 507 CV e 1.000 Nm, con accelerazione da 0 a 100 km/h in 5,5 secondi e velocità massima di 288 km/h. Dati che documentano prestazioni di rilievo per questa famiglia di grandi berline granturismo.

Nel complesso, la Arnage si distingue per l’unione fra materiali ricercati, comfort delle sospensioni e una guida più pronta di quanto le sue dimensioni possano far supporre.

Le fasi di maggiore diffusione

La produzione passò da 261 esemplari nel 1998 a 763 nel 1999, raggiungendo 1.243 Arnage nel 2000: è il valore più alto riportato dalla tabella disponibile. In quella fase la differenziazione dell'offerta affiancò la Green Label, con V8 biturbo di origine BMW, alla Red Label, equipaggiata con il V8 Bentley biturbo da 6,75 litri.

Nel 2001 furono registrati 1.049 esemplari. L'introduzione della LWB ampliò l'offerta, mentre dal marzo 2002 la gamma fu riorganizzata attorno alle Arnage R e T.

Il calo produttivo e il passaggio di consegne

Dopo il 2000, la serie disponibile indica 883 esemplari nel 2002 e 607 nel 2003. Seguì un recupero a 790 unità nel 2004, quindi i volumi riportati furono 556 nel 2005, 464 nel 2006, 357 nel 2007, 277 nel 2008 e 147 nel 2009.

Nel settembre 2008 fu annunciata la conclusione della produzione nel 2009. La Final Series, serie di commiato limitata a 150 esemplari, accompagnò la fase finale della Arnage. Nell'agosto 2009 fu lanciata la Mulsanne, presentata in Italia come erede diretta della Arnage T all'avvio delle vendite nello stesso anno.

Dati italiani e mercato dell'usato

Per l'Italia sono disponibili soltanto i dati Bentley complessivi per marca: 180 immatricolazioni nel 2005, 150 nel 2006, 191 nel 2007, 155 nel 2008, 48 nel 2009, 31 nel 2010 e 22 nel 2011. Questi valori non consentono di isolare la quota attribuibile alla sola Arnage, né di descriverne con precisione la presenza attuale nel mercato dell'usato.